Thực phẩm biến đổi gen: Lầm tưởng và sự thật

Thực phẩm biến đổi gen là gì?

Thực phẩm biến đổi gen đã trải qua cố ý thay đổi DNA của chúng (vật liệu di truyền) để tạo ra những đặc điểm không tự nhiên có trong thực phẩm đó. Các gen từ một sinh vật này được đưa vào một sinh vật khác bằng công nghệ DNA tái tổ hợp. Sản phẩm thực phẩm cuối cùng được gọi là thực phẩm biến đổi gen hoặc thực phẩm kỹ thuật sinh học.

Việc biến đổi gen này có thể được thực hiện để nâng cao các tính năng nông nghiệp của cây trồng hoặc cải thiện giá trị dinh dưỡng của nó.

Ví dụ, “gạo vàng“, Một trong những loại thực phẩm biến đổi gen trước đó, bao gồm gạo biến đổi với hàm lượng beta-carotene cao, tiền thân của vitamin A. Việc bao gồm chất này làm cho gạo có màu vàng hoặc vàng, do đó có tên gọi như vậy.

Thực phẩm biến đổi gen là một danh mục phụ của sinh vật biến đổi gen (GMO)cũng bao gồm việc biến đổi gen của vi sinh vật và động vật.

Thực hành thao tác vật liệu di truyền của cây trồng để tạo ra các đặc điểm mong muốn không phải là mới, với các ghi chép có niên đại 10.000 năm trước ở Tây Nam Á.

Theo truyền thống, lai giốngphương pháp ghép và nhân giống chọn lọc đã được sử dụng để tạo ra sản phẩm với các đặc điểm cụ thể và được coi là mong muốn cho cả thành công nông nghiệp và mong đợi của người tiêu dùng.

Tại sao phải tạo ra thực phẩm biến đổi gen?

Để trả lời câu hỏi này, chúng ta phải xem xét một số yếu tố.

Tăng trưởng dân số

Với dân số thế giới ước tính là 9 tỷ đến năm 2049, có một thách thức nông nghiệp để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về thực phẩm dinh dưỡng.

Có thể cho rằng, canh tác thông thường và sản xuất lương thực đã không thể duy trì nguồn cung ổn định. Đồng thời, nhân giống chọn lọc truyền thống có thể mất ít nhất 10 năm trước khi các đặc tính mong muốn được mô tả một cách nhất quán trong các loại cây trồng đã được thuần hóa.

Tuy nhiên, công nghệ sinh học hiện đại cho phép các gen cụ thể được xác định, phân lập và đưa vào cây trồng quan tâm để nâng cao tính năng của chúng.

Kỹ thuật sinh học cây trồng và các ứng dụng công nghệ khác để sản xuất lương thực nhanh hơn và đã lấp đầy khoảng trống lớn trong chuỗi cung và cầu.

Chất lượng nông sản và sự ổn định

Sự đi xuống của canh tác truyền thống là tính nhạy cảm của cây trồng đối với hạn hán, dịch bệnh và sự xâm nhập của sâu bệnh cũng như việc sử dụng một lượng lớn thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ.

Do đó, áp lực môi trường đe dọa sản xuất cây trồng nhất quán.

Vì lý do này, thực phẩm biến đổi gen được sửa đổi để hỗ trợ độ tin cậy của nguồn cung cấp thực phẩm và chất lượng nhất quán của cây trồng cuối cùng.

Chúng bao gồm, ví dụ:

• Cây ngô biến đổi gen có khả năng chống hạn và cho phép tăng năng suất
• Đậu nành biến đổi gen có khả năng kháng thuốc diệt cỏ và ít cần bón cho cây
• Cá hồi GM (AquAdvantage) phát triển nhanh gấp đôi, cho phép khả dụng nhiều hơn
• đu đủ không có vi rút
• khoai tây không có màu nâu khi cắt

Các đặc tính dinh dưỡng tăng cường

Mặc dù cải tiến nông nghiệp đã đi đầu trong kỹ thuật sinh học và thực phẩm biến đổi gen, nhưng một số sửa đổi đã tập trung vào việc nâng cao thành phần dinh dưỡng của thực phẩm.

Ví dụ, dứa ruột hồng ở Costa Rica có hàm lượng carotenoid – Các hợp chất được tìm thấy trong thực vật có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính, chẳng hạn như bệnh tim, ở người.

Sự gia tăng nồng độ của axit amin thiết yếu, lysine, trong ngô, và beta-carotene trong gạo vànglà những ví dụ khác.

Nghiên cứu đang tiến hành cũng đang khám phá cách nâng cao giá trị dinh dưỡng của các sản phẩm chuyển gen, bao gồm cả việc sửa đổi men vi sinh và prebiotics để cải thiện sức khỏe đường ruột.

Những nỗ lực này cũng quan tâm đến sức khỏe cộng đồng để làm cho các chất dinh dưỡng thiết yếu thường thiếu trong chế độ ăn uống được phổ biến rộng rãi cho người dân.

Thực phẩm biến đổi gen phổ biến

Dịch vụ Tiếp thị Nông nghiệp của Bộ Nông nghiệp (USDA) duy trì một danh sách các loại thực phẩm kỹ thuật sinh học từ khắp nơi trên thế giới.

Danh sách này được công bố công khai và dùng để thông báo cho các cơ quan quản lý về những loại thực phẩm mà họ phải cấp thông báo công bố thực phẩm.

Điều quan trọng cần lưu ý là nhiều loại thực phẩm biến đổi gen này được sử dụng như Thành phần để làm các sản phẩm thực phẩm khác. Do đó, mọi người rất có thể tiêu thụ các sản phẩm thực phẩm được làm bằng các thành phần có nguồn gốc từ cây thực phẩm biến đổi gen.

Tuy nhiên, theo Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA)từ tháng 1 năm 2022, các luật mới yêu cầu nhãn thực phẩm phải hiển thị “thực phẩm được kỹ thuật sinh học”, cho dù bản thân thực phẩm hoặc các thành phần trong sản phẩm thực phẩm đã được biến đổi gen hay chưa.

Những nhãn này sẽ giúp người tiêu dùng nhận biết để họ duy trì sức mua và đưa ra quyết định thực phẩm sáng suốt.

Dưới đây là bảng tổng hợp các loại thực phẩm biến đổi gen hiện nay trên thế giới. Tất cả những thực phẩm này đã được FDA đánh giá và xác định là an toàn cho con người.

Thông tin thêm về Dinh dưỡng Trung thực

Xem tất cả

Không phải tất cả các chế độ ăn kiêng dựa trên thực vật đều giống nhau:

Bởi Amber Charles Alexis, MSPH, RDN

Tốt hơn là ăn nhiều bữa nhỏ hay ít bữa lớn hơn?

Bởi Lindsey DeSoto, RDN, LD

Nhịn ăn gián đoạn: Có phải tất cả những gì đã xảy ra?

Bởi Amber Charles Alexis, MSPH, RDN

Thần thoại và Sự thật

Huyền thoại: Thực phẩm biến đổi gen nguy hiểm

Thực tế: Mặc dù phổ biến rộng rãi sự hoài nghimột số nghiên cứu, bao gồm cả nghiên cứu năm 2017 này, cùng với Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và FDAđã tuyên bố rằng thực phẩm biến đổi gen là an toàn.

Ba cơ quan quản lý – FDA, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và USDA – hợp tác để kiểm tra và giám sát nghiêm ngặt mức độ an toàn của GMO tại Hoa Kỳ.

• FDA duy trì các tiêu chuẩn an toàn thực phẩm nghiêm ngặt đối với thực phẩm biến đổi gen.
• EPA điều chỉnh thuốc trừ sâu và chất bảo vệ kết hợp thực vật làm cho cây trồng biến đổi gen có khả năng chống lại côn trùng và vi rút.
• USDA đảm bảo rằng thực phẩm biến đổi gen không gây hại cho các cây trồng khác bằng cách giám sát quá trình thụ phấn chéo và thực hành trồng trọt tốt nhất.

Huyền thoại: Thực phẩm biến đổi gen gây dị ứng

Thực tế: Protein trong thực phẩm thường là nguyên nhân gây ra dị ứng thực phẩm. Khi vật liệu di truyền được đưa vào cây trồng, các protein mới có thể hình thành và được coi là mối đe dọa ngoại lai trong cơ thể, bắt đầu phản ứng miễn dịch hoặc phản ứng dị ứng.

Điều này là hiếm, nhưng một trường hợp được ghi lại đã tiết lộ rằng ô nhiễm từ cây trồng GMO không dùng cho người đã gây ra phản ứng chứ không phải các thành phần của chính thực phẩm biến đổi gen.

Hơn nữa, một Nghiên cứu năm 2017 nhận thấy rằng thực phẩm biến đổi gen hoặc không gây dị ứng hoặc không gây dị ứng hơn so với các loại thực phẩm biến đổi từ tính của chúng.

Huyền thoại: Thịt nuôi cấy tế bào (thịt trong phòng thí nghiệm) là thực phẩm biến đổi gen

Thực tế: Đây là một quan niệm sai lầm phổ biến.

Mặc dù thịt nuôi cấy tế bào và thực phẩm biến đổi gen đều sử dụng kỹ thuật kỹ thuật sinh học, thịt nuôi cấy tế bào đặc biệt sử dụng kỹ thuật mô tế bào.

Thịt không có nguồn gốc từ động vật sử dụng các tế bào chưa biến đổi từ động vật quan tâm – ví dụ như bò – và tạo ra một môi trường phòng thí nghiệm có thể hỗ trợ sự phát triển của các tế bào này trong phòng thí nghiệm.

Công nghệ mới này cố gắng đáp ứng nhu cầu tiêu thụ thịt ngày càng tăng của dân số đồng thời cung cấp một giải pháp giúp giảm tỷ lệ bệnh tật do thực phẩm và các tác động đến môi trường của hoạt động chăn nuôi tập trung.

Huyền thoại: Trái cây và rau quả không hạt là thực phẩm biến đổi gen

Thực tế: Trái cây và rau không hạt được một số người mong muốn vì sự tiện lợi của họ nhưng những người khác lại tiếp nhận với sự lưỡng lự.

Những thực phẩm này không biến đổi gen nhưng được thụ phấn chéo, ghép hoặc trải qua điều hòa nội tiết tố để có được tính năng này.

Thực phẩm biến đổi gen và môi trường

Một số lo ngại vẫn còn liên quan đến tác động tiêu cực tiềm tàng của thực phẩm biến đổi gen đối với môi trường. Tổ chức Nông lương của Liên hợp quốc liệt kê những vấn đề sau, trong số những vấn đề khác:

• Lai giống không mong muốn – khi gen của một loài truyền sang một loài thực vật khác, có khả năng tạo ra các vấn đề như cỏ dại kháng thuốc diệt cỏ. Nghiên cứu xung quanh tác động của việc chuyển giao không mong muốn như vậy vẫn còn bất phân thắng bại.
• Sự xuất hiện của các đột biến có hại đang được điều tra, mặc dù ở đây, các nghiên cứu vẫn chưa kết luận.
• Cây trồng biến đổi gen có thể cạnh tranh với các quần thể thực vật bản địa, đe dọa đa dạng sinh học.
• Tiềm năng gián đoạn đến chuỗi thức ăn hoặc chu trình hệ sinh thái thông qua tác động không mong muốn đối với chim, côn trùng và vi sinh vật trong đất.

Điểm mấu chốt

Thực phẩm biến đổi gen, hoặc thực phẩm biến đổi gen hoặc sinh học, vẫn còn nhiều tranh cãi, nhưng chúng đã chứng minh được lợi ích đối với chuỗi cung và cầu thực phẩm.

Những thực phẩm này được chứng minh là an toàn cho con người, mặc dù vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định rõ giá trị dinh dưỡng tổng thể và tác động lâu dài đến sức khỏe của chúng.

Việc giám sát chặt chẽ các tác động có thể có của thực phẩm biến đổi gen đối với môi trường cũng là một cân nhắc quan trọng trong tương lai.